2021年10月2日土曜日

久しぶりにブログを書いてみる

実に2年以上ぶりのブログ・・・・
その間に世の中はコロナのせいですっかり変わってしまいましたね。。。

私は・・・・・・・


アメリカにいます!!

今年の9月で就労ビザの有効期限を迎えたのですが、
ありがたくも更新することができました。

審査には2〜4ヶ月かかると言われていて、まあ、4ヶ月後だろうなと思っていたところ、
なんと1ヶ月半くらいで延長の認可がおりました!

逆にコロナで移民局は時間があるのかしら。。苦笑

無事にあと3年のビザが下りたのですが、諸々の諸事情により勤務地が変更になります。
雪国から南国へ・・・

そんなわけでずっと新居探しをしていたわけですが、私、

詐欺にあいました( ;∀;)


引越し先はどこも家賃が高くて、普通にアパートと契約するのを諦めて、
サブリースで探してたんですよね。
そしたら、それが詐欺だったという。。。

まあ、自分にも悪いところはあります。
早く決めたくて、相手の身分照会をきちんとしなかっとこと。
アパートのウェブサイトに載っている写真を送りつけられたのに、
アメリカ人あるあるで面倒だったんだろうなと思い込んだこと。。
契約書もあったから信じたんですが、きっとどこかに落とし穴があったんでしょうね。

ではなぜ詐欺と気づいたか・・・
お金を振り込んだら、鍵や書類を送ってくれるという話だったのに、
全く送ってくる気配がなく、聞いてみたら、銀行口座がハッキングされたから、
残りのお金はビットコインを購入しろと言われまして。
(私のクレジットスコアが不十分だから、追加料金を求められていました。
けど、アメリカにいる方ならわかると思うのですが、自分で調べたら、
私のクレジットスコアは、750前後のGoodスコアなのです。
というか、どうやって調べた?わかるわけないでしょ?って
その時点で疑うべきでしたが、早く入居先を決めたい私は、
まんまと詐欺師の策略にはまってしまうのでした。。。)

このタイミングでハッキングとか、ビットコインとか、
さすがにそれは鈍い私でも怪しいと思いますよ。
なので、ビットコインは無理と言ったら、弁護士の口座に振り込めと言われ、
弁護士が本物かどうか証拠を送って欲しいと言ったら、
You have my wordとか言い出すし、あー、これ完全に詐欺じゃん・・・と思って、
連絡先をブロックしました。

銀行に振り込んだ金額の返金リクエストしたりしましたが、
現時点で戻ってきてないので、コロナになってなかったら、
日本に一時帰国して使ったお金・・・と思って、諦めました。

そのあとは、もう直接アパートとしか契約しない!!!と思い、
毎日のように検索サイトを探すも、高すぎる・・・・

もう今のアパートの退去日は決めていたので、家なし子になる不安と、
アパートがなかなか決まらないストレスで眠れない日も多々ありました。

現地に行くのが一番良いんですが、詐欺られて余裕もないし、
しばらくAirbnbで生活しながら探すかなと思っていたところ、
何とか無事に決まりました!!!!

そんな中思ったこと・・・・
自分、英語で一人でちゃんと物事進められてる!

もはや海外生活6年目で何言ってるの?って感じですよね(°_°)
仕事は90%くらい日本語だし、自分の英語力にはいまだに自信がありません。
けど、苦手意識のある電話でしかやり取りせざるを得ない状況で、
何とかリモートでアパート契約できました。
(詐欺師の人とは全部メールだったのもダメだった。。。)

そんなわけで、久しぶりのブログが何ともまとまりがなくなってしまいましたが、
詐欺にはくれぐれもお気をつけください、というのと、
まだアメリカにいますというご報告でした!

また引っ越したら更新します!


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2019年8月25日日曜日

アメリカで車のセルフケア

人生で初めてほぼ毎日車を運転する生活を送っているのですが、
そんな中、一番の懸念事項は車のメンテナンス。

日本みたいに車検がないので、自分で気にしていかないといけません。

そんな中、ついにやってきました・・・

ワイパーの水がなくなった!!!!!
まあ、これはメンテナンスというほどではないかもしれませんが(^^;)

自分の無知さをさらしてしまいますと、私、ワイパーから出てくるのは完全に
「水」だと思っていました。

なぜなら、母親が昔から
「ワイパーの水がなくなったから、お父さんに入れてもらわんと」と言っていたから(笑)

そして、その水がなくなったら、ワイパー自体に水の注ぎ口があると思っていました。。
普通に考えれば、ワイパーのどこにそんなのあるのよって感じですが(笑)

ところがですよ!!!!

得意のグーグル先生で検索すると・・・

ワイパーに水を使うのはお勧めしないとか(特に極寒地!私が住むのはその極寒地!笑)、
ワイパーのウオッシャー液は、車のボンネットを開けて、
ワイパーの絵が書いてあるところに入れるとかいうYouTubeや記事が出てきました(;゚Д゚)

とりあえず、近所のMeijerに行きまして、アメリカ在住の日本人の方のブログに
書いてあった↓を買ってみました。4ドルくらいでした。
え・・・・( ゚Д゚)液体、オレンジですけど・・・爆

次はボンネットを開ける作業。
これもYouTubeで親切な方が動画をあげてくださっていたので、助かりました。

38歳、人生で初めて車のボンネットを開ける・・・笑

そしてオレンジの液を入れてみる。(多少こぼれても問題ないみたいです。)

作業か完了した後、ワイパーを作動させたところ、出てきたのは透明の液!!!
どういう仕組みになっているのか分かりませんが、オレンジではなく透明でした(笑)

あー、タイヤの空気入れとかオイル交換とか、このあとも全く知らないことが
たくさん控えていると思いますが、
とりあえずワイパーの水(じゃないけど)は、自分でも補充できることが分かりました!笑



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2019年8月11日日曜日

あれから一年・・・

早いもので、オーストラリアを完全退去してから1年経ちました。
そのあと、日本で半年くらいニート生活でしたが・・・

今でもホストファミリーや、オーストラリアにいる友達とやり取りしています。
ホストファミリーとの別れのシーンを思い出すと、今でも泣きそうになります。。

友達とは、LINEなどで電話をすることもあり、一度電話をすると、
どの友達ともだいたい2~3時間くらい話します(笑)
(時差があるので、この日の何時ねーと事前に決めてから電話しています。)

来年にはメルボルンに行きたいと密かに思っているのですが、まあ、遠いですよね。
私が住んでいるところから、メルボルンに到着するまでに日付が2日変わります(笑)

正直なところ、オーストラリアに戻りたい!!と思うことも多いのですが、
ホストパパの「I'm here for a good time, not for a long time」という言葉を
思い出して、アメリカ生活も楽しんで行きたいと思います。


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2019年8月10日土曜日

アプリを使ってキャッシュバック!

何回かブログに書いてあるのですが、アメリカはキャッシュバックの特典が
あるとことが結構あります。

スーパーやキャッシュバックサイトのアプリをダウンロードすると、
その恩恵を受けられるところも!

私はアパートのすぐ近くにKroger(クローガー)というスーパーがあるので、
そこのアプリをダウンロードして使っています。

アプリの中に、Couponsというのがあり、自分の買いたい商品をClipしておいて、
レジで精算するときに、My Plus Cardという自分のIDのバーコードをスキャンするだけ!
そうすると、自動でClipしておいた商品分を割り引きしてくれます。

この前は、6ドルくらい値引きされました!!
クーポンは毎週金曜日に更新されます。(多分、、記憶が曖昧ですみません。)

しかも上級会員?になると、無料でゲットできる商品もあるんだとか・・・
私はまだ加入したばかりなので、残念ながら無料の商品はCouponsの
リストには出てきません(T_T)

たまに、レジでスキャンしたときに正しく反応してくれず、
割引ができてないときがあるので、要注意です。
私は今まで完全に信用していましたが、お友達と一緒にクローガーに行ったときに、
そのことを教えてもらって、実際にお友達がレジでスキャンしたとき、
いくつか割引や無料になっていない商品がありました(苦笑)

クローガーのポイントが貯まると、クローガー系のガソリンスタンドでは、
ガソリン代も割引になるので、かなり重宝しています!

あと、私が登録しているのがibottaというアプリ。
こちらは、様々なスーパーやお店が登録をしていて、買い物後にレシートを
カメラで撮影してアップロードすればOK!
レシートをアップロードする前に、自分が買い物をしたものをクリックしておく
必要があります。
(買い物後、7日以内にアップロードする必要があります。)

Kroger、Walmart、Meijer、TargetやAmazonなどなど、300以上のお店が
登録しています。

そのお店のメンバーになっていれば、アプリ同士をリンクさせることで、
レシートの撮影は不要です。
(私はKrogerとMeijerはそうしています。)

貯まったキャッシュバックは、20ドルから引き出せて、Account内にある
Withdrow Cashをクリックすると使えるようになります。
PaypalとVenmomoで現金交換したり、ギフトカードにも交換できます。

私はまだ20ドル貯まっていませんが・・・
コツコツ、地道に貯めていきたいと思います(^^)



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2019年8月2日金曜日

アメリカでクレジットカードを作るには?!

アメリカはクレジットカード社会です。
わずか数ドルの支払いでも、クレジットカードを使う人が多いです。

ただ、日本のクレジットカードの仕組み?とは少し違いまして。

アメリカでクレジットカードを作るには、クレジットヒストリーというのが
重要視されます。
クレジットカードの使用履歴のことで、クレジットスコアが高くなるほど、
クレジット=信用のある人だと判断され、良いクレジットカードが
持てるようになります。

そう!アメリカ新参者の私は、クレジットヒストリーがないので、
基本的にはアメリカのクレジットカードを作ることができないのです(T_T)

けど、日本のクレジットカードは、為替レートが気になるし、手数料も取られるし、
ドル建てのクレジットカードは必要ですよね。

そこで、ほぼ同時期に渡米することが決まった同期の子に教えてもらったのが、
JAL USA CARDANA USA CARD

アメリカに在住予定、もしくは在住の日本人向けのドル建てクレジットカードで、
渡米前に日本にいながら申込むこともできます。
ただし、カードの郵送先はアメリカ国内のみなので、居住地がまだ決まっていなかった
私は会社に送ってもらいました。

日本での使用履歴や、年収などで審査されるとか。

ソーシャルセキュリティー番号(日本でいうマイナンバー)を登録することで、
クレジットヒストリーと紐づけることができます、多分・・・(うろ覚えですみません。。)

このどちらかのカードでクレジットヒストリーを作れば、
アメリカのクレジットカードを作ることができるようになります!

ちなみに、渡米後2ヶ月くらい経ったとき、銀行口座を開設したChaseの担当者の方から、
クレジットカードが作れるようになったから、窓口に来てーと言われました。
まさか、こんなにすぐアメリカのクレジットカードが作れるとは
思っていなかったのですが、私が作ってもらえたのは、年会費無料だけど、
キャッシュバックなどの特典は一切なし、
(アメリカでは、特典がすばらしいカードがたくさんあります)
限度額も学生か!!!(;゚Д゚)と思うくらい微々たるものなので(苦笑)、
やっぱりJALで作って良かったと思っています。

あと、支払い方法も日本とは違いまして、日本は毎月決められた日に銀行口座から
引き落とされますが、アメリカでは「Auto Pay」を申し込まないと、
自動で引き落としてもらえません。

支払いを忘れたら嫌だなあ…と思って、最初はAuto Payを申し込んだんですが、
たまにスキミングとかもあるから、その都度、自分で確認して支払った方が良いよと
アドバイスをいただいたので、少し面倒なんですが、私はその都度、
支払いをしています。

支払いを完了させれば、限度額も元に戻るので、微々たる限度額の私には
その方が良いかもです(^_^;)

1年後には、特典付きのアメリカのクレジットカードが作れるように、
クレジットスコアをがんばって貯めたいと思います。
(クレジットスコアを無料で確認できるサイトもあるみたいです。)

クレジットカードのこと、本当は記憶も新鮮なうちに書こうと思っていたのですが、
今になってしまい、かなりざっくりとしたご紹介になってしまいました。。。

そうそう!前回、地味にストレスとお話しした、バスタブの詰まり問題ですが、
Home Hair Removal Hooks ToolDrano MAX GELをダブルで使ったところ、
今までの苦労が何だったのか・・・というくらいすっきり流れるようになりました(笑)

良かったーーー!!!


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2019年7月28日日曜日

アパート生活の地味なストレス

一人暮らしをするようになって、地味にストレスを抱えていること、
それはバスタブと洗面台の排水溝の詰まり・・・

アパートの管理会社には、まずは自分で何とかして、
それでもどうしようもなかったら、報告してと言われています(^^;)

なので、こういうときはグーグル先生!
「アメリカ バスタブ 詰まる」で検索をしまして、
色んな方のブログで紹介されていたのがこちらです。
Drano MAX GEL

スーパーやTargetで売っていて、2回分が約5ドル、5回分が8ドルちょっとです。

使い方は簡単です。
1.液を排水溝に流す
2.15分~30分そのままにする
3.お湯で流す

とりあえず、前よりは流れるようになったものの、完全に水が流れるまでに
まだ時間がかかるので、アメリカ在住歴10年以上のお友達に相談したところ、
教えてもらったのが、Home Hair Removal Hooks Tool
イメージはこんな感じです。(Webの画像を拝借しました。)
「bath drain removal tool usa」の画像検索結果
排水溝に↑を入れて抜くと、髪の毛が恐ろしいほど取れました(;゚Д゚)
バスタブの栓のところには、hair catcherを設置して髪の毛流れないようにしてたのに…
そりゃ、水の流れ悪いよな・・・

こんな面白いものが売ってるんですね!

髪の毛を取ったあと、Drano MAX GELを流し込みました。
これで地味なストレスから解消されるといいのですが・・・


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2019年7月19日金曜日

Independence Day

少し前になりますが、7月4日はアメリカのIndependence Day(独立記念日)でした!

アメリカ中で色々なイベントがあったと思うのですが、
私はお友達の家の近くで行われるパレードを見に行ってきました!!

とにかくアメリカの車がかっこ良かったです!
パレードに参加している人たちが、節分?みたいにお菓子をばらまいてくれます!
(まあ、大人にはあまりくれませんでしたが・・・笑)

アイスまでも!!
(間違いなく、アメリカの国旗意識!!)

パレードのあとは、恒例となりつつあるバーベキュー!!
アメリカは意外?!にも日本より祝日が少なく、次の祝日は9月2日のLabor Dayです。
それまで、週5勤は辛いなあ・・・と思いながら、次のお休みに向けてがんばります(^^;)


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