アメリカ就労ビザ取得までの道のり

現在の勤め先である会社に履歴書を送って、実際に働き始めるまで、
本当に長い道のりでした。

履歴書を提出したのが、2017年6月か7月。（もはや記憶がおぼろげ…苦笑）
そのあと、2017年8月にSkypeで一次面接。
配属予定先決定後、2017年12月に同じくSkypeで二次面接。
2018年年明け、内定をいただき、ビザ申請のための書類を準備。

2018年4月上旬、H1Bビザ応募。
2018年5月上旬、抽選に受かったという連絡あり。書類審査開始。
*H1Bビザの新規申請は、毎年定員数が決まっていて、
それを上回るとコンピューターによる無作為の抽選になります。
これは本当に運!!

2018年8月上旬、日本帰国。

ここで、本来、ビザの審査が順調に進んでいれば、8月下旬から9月上旬には、
書類審査の合否が分かるはずでした。

しかし、全く持って音沙汰なし。。

ちなみに、審査の進捗はアメリカのimmigrationのサイトで確認できるのですが、
書類を受け取ったという記載のまま、数ヶ月経過・・・

そして、9月下旬にようやく動きが!!!

あったと思ったら、追加書類を求める内容でした。。。

追加書類提出の締め切りが12月下旬だったので、
人事の方や弁護士の方のアドバイスにより、
先に追加書類を提出している人たちがいるから、
その人たちの結果を待って、私の書類もどういう内容にするか対策を考える
ということになり、しばらく待機。

そして、11月上旬に追加書類を提出してもらいました。
人によるけれど、さらに2～4ヶ月かかるとのことだったので、
結果がくるのは年明けかあ…とのんびり構えていたら、
12月上旬に書類審査通過のお知らせがきました！

思いのほか、早く結果が届いてビックリ(ﾟдﾟ)！

しかし、書類が通ったからといって、安心はできません。
最後の難関、アメリカ大使館、もしくはアメリカ領事館での面接があります。

専用のサイトから色々と質問に答えて、面接の予約をするのですが、
弁護士さんが全部代わりにやってくれました。
ただ、かなりの量の質問項目があり、それに事前に答える必要がありましたけどね...
過去の渡米歴や学歴、職歴など。
国籍、性別などによっても、サイトで聞かれる質問内容が異なるみたいで、
事前に答えていた質問がサイトにはないこともありました。
（日本人の女性？は、学歴を答える欄がないなど）

最後に自分でもサイトの回答内容を確認して、電子サインを行います。

アメリカから、面接に必要な書類を送ってもらう必要があり、
さらに年末年始もかさなったので、面接は1月中旬に行うことに。
その前に、アメリカの弁護士事務所の方とSkypeで打ち合わせ。
最初、英語で大丈夫か?!と思っていましたが、日本人の方でした（笑）

面接は東京のアメリカ大使館で受けようと思っていましたが、
直前で航空券があまりにも高かったため、大阪のアメリカ領事館で
受けることにしました。
こういうとき、地方は不便ですね。大阪行くのにも、高速バスで片道6時間(^_^;)

H1Bビザは、専門職のビザで、アメリカ人ではカバーできない専門的な仕事を
するということが大前提なので、専門的なことについて聞かれると思う
ということで、弁護士事務所の方からはアドバイスをいただいていました。

私、英語でのアドリブが全くできないので、
申請した書類を丸暗記する作戦に出ました（笑）

面接数日前からは、緊張と不安で寝不足に・・・

そして、迎えた当日。
面接の予約時間は、面接をする時間ではなく、大使館、または領事館に到着する時間
なので、時期にもよりますが、待つときは2～3時間かかることもあるそうで。

私は朝10時の予約で、念のため、9時半過ぎには領事館に着いてしまいました。
領事館は、警備員の方が周りを固め、他とは違う雰囲気・・・

とりあえず、10時の予約なんですが、ということを伝えたら、
早く入れてもらえました。

面接に持ち込めるのは、面接に必要な書類と小さなカバンのみ、
携帯も預けるということで色々なサイトに書いてあったのですが、
ルールが変わったのか、預ける必要はありませんでした。

建物に入るときは、空港のようなセキュリティーチェックがあります。
セキュリティーチェックが終わると、係の方が書類チェックをして、
パスポートの裏に何やらシールを貼っていました。
（そのシールをはがしていいのか分からなくて、いまだに貼り付けたまま
にしてあります…笑）

そして、エレベーターで上の階に向かい、まずは指紋の採取。
あきらかに日本の方ではありませんでしたが、普通に日本語で質問されました（笑）

そして、階段で下の階に下り、いよいよ面接！
ここでも日本語で「英語話せますかー？」と聞かれました。

本当は「a little」と答えたいところでしたが、英語力も必要とされる職種なので
「Yes」と答えました(^^;)

質問内容は、会社のこと（何をする会社なのか）、仕事内容、出身大学のこと、
前職についてなどでした。
たいして突っ込まれることもなく、丸暗記した内容を発揮することもほとんどなく、
面接終了。。。

唯一、答えに困ったのが、前職が今度の仕事にどんな風に役立つか？と聞かれたこと
ですかね。想定外の質問で、もはや何を答えたか忘れてしまいましたが、
「Your visa is approved! You will receive your passport within 7 days 」と言われ、
パスポート以外のすべての書類を返されました。

私はてっきり、書類も回収されると思っていたので、
「書類は持って帰っていいんですか？ビザ付きパスポートは7日以内に届くんですよね?!」
と聞き直してしまいました。（あ、もちろん英語です）

2～3時間はかかると思っていた面接ですが、9時半過ぎに到着して、
9時50分頃には領事館を出ていました（笑）
面接ももっと緊張すると思いましたが、緊張するヒマもなくあっという間に終了（笑）

その夜は久しぶりにぐっすり眠れると思いましたが、
逆に興奮してまたもや眠れませんでした(/_;)

ビザ付きパスポートも、3日後には無事に手元に届きました！
パスポートの追跡ができるサイトがあり、追跡番号もそこで確認できるはずなのですが、
「あなたのビザは大使館から持ち出され、郵送手続き中です。」という状態が続き、
追跡番号を確認することなく、ビザ付きパスポートが届きました（笑）

ビザ付きパスポートが届いてから、渡米日、入社日等を決め、
2月上旬にアメリカにやってきました。

2017年6月から始まって、ほぼ1年6ヶ月・・・
本当に長かったです。

ビザの条件は、年々厳しくなっていて、審査も遅れがちで、
一時はどうなるかと思いましたが、本当に無事に取れて良かったです！

・・・と、ここまで起きたことを一気に書いてきたので、長くなってしまいました(^_^;)

オーストラリアで、アルバイトはしていたものの、フルタイムで会社の中で
働くという環境が久しぶりなので、ただ今、絶賛リハビリ中です！笑

次からは、アメリカと日本、オーストラリアの違いについて書いていきたいと思います。


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